الفيل الافريقى

الفيل الافريقى 

الفيل أضخم الحيوانات التي تعيش على الأرض وثاني أطول أفراد المملكة الحيوانية بعد الزرافة. ولا يفوقه ضخامة إلا بعض أنواع الحيتان. والفيلة هي الحيوانات الوحيدة التي لها أنف على هيئة خرطوم تستخدمه كأحد الأطرافكما تستخدم الفيلة خراطيمها لسحب أوراق وفروع وأغصان الأشجار، ولامتصاص الماء الذي توصله فيما بعد إلى الفم ولها أيضا حاسة شم حادة، حيث تستخدم خراطيمها عادة لفحص الهواء. وللفيلة آذان أكبر من آذان أي حيوان آخر،ولها أنياب في هيئة أسنان ضخمة.وهناك نوعان رئيسيان من الفيلة: الفيلة الإفريقية والفيلة الهندية التي تُعرف أيضًا بالفيلة الآسيوية. تعيش الأفيال الإفريقية في إفريقيا جنوبي الصحراء، بينما تعيش الأفيال الهندية في أجزاء من الهــند وفي جنوب شرقي آسيا. والفيلة حيوانات قوية للغاية شديدة الذكاء.  وقد قام الإنسان بتدجينها وتدريبها منذ آلاف السنين،وتم استخدامها في نقل الحمولات الثقيلة في بعض الأقطار الآسيوية.  ويستطيع الفيل رفع جذع شجرة وتحريكه ببطء باستخدام أنيابه وخرطومه. وقد يصعب سحب مثل ذلك الجذع على مركبة تسير بعجلات.  ومن أقدم استخدامات الفيلة التي عُرفت سابقا استخدامها في الحروب.فقد هزم الجيش المقدوني الذي قاده الإسكندر الأكبرعام 331ق.م جنود الفرس الذين امتطوا الفيلة في المعركة.  كما استخدم القائد المشهور هانيبال قرطاجة عام 218ق.م الفيلة من أجل اجتياز جبال الألب في فرنسا لغزو إيطاليا.  كما استخدمه جيش أبرهة الأشرم لهدم الكعبة نحو سنة 570م. وقد وردت قصته في القرآن الكريم في سورة الفيل. وخلال القرن التاسع عشر لمع اسم فيل إفريقي سُمي جامبو وأصبح من المشاهير. وقد عُرض هذا الفيل في حديقة الحيوان بلندن لأكثر من 17 سنة. وجاء الزوار إلى لندن من جميع أنحاء العالم لمشاهدة أضخم حيوان وقع في الأسر في ذلك الوقت.فقد بلغ طوله 3,4م ووزنه أكثر من 6,5 طن متري. وقد اشتراه عام 1882م رجل الاستعراضات الأمريكي بي. تي بارنوم وجعل منه نجما جذابا في السيرك. ومنذ ذلك الوقت أصبح لفظ جامبو يُطْلَق على أي شي غاية في الضخامة ويسافر بعض الناس إلى إفريقيا وبعض مناطق آسيا لمشاهدة الفيلة في بيئاتها البرية الخاصة.  ولكن عدد الفيلة يتناقص بشكل مستمر؛ حيث يقتلها الناس للحصول على أنيابها العاجية. كذلك استوطن الناس في كثير من الأراضي التي كانت تعيش بها هذه الحيوانات مما أدى إلى اختفاء البيئات الطبيعية للفيلة، وهدد النشاط الزراعي والصناعي المصادر الطبيعية التي تحتاجها الفيلة في حياتها.  فقد كان نمو عدد سكان آسيا على حساب عدد الفيلة، حيث انخفض عددها إلى أقل من 40 ألفا.  ويعود السبب الرئيسي لانخفاض عدد الفيلة في إفريقيا إلى الصيد الجائر. فبينما قُدِّر عدد الفيلة الإفريقية عام 1979م بحوالي مليون وثلاثمائة ألف، انخفض ذلك العدد إلى حوالي 600 ألف فيل مع بداية التسعينيات من القرن العشرين. وإذا استمر أمر انخفاض عدد الفيلة على ماهو عليه فقد تنقرض هذه الحيوانات من البرية مع إطلالة القرن الحادي والعشرين الميلادي. لقد تم القيام بحملة قوية على مستوى العالم في نهاية الثمانينيات من القرن العشرين من أجل وضع الناس على مستوى المسؤولية والإدراك بأن آلاف الفيلة كانت تذبح كل سنة للحصول على الحلي العاجية والنقوش.  وكانت اليابان تُعدُّ بمثابة المستهلك الرئيسي للعاج لاستخدامه في صنع أختام التوقيع، أي الأختام التقليدية لطبع الأسماء بالحبر.  وقُدِّر بأنه كان يقتل كل عام حوالي 12 ألف فيل من أجل الحصول على العاج الذي يلزم لصناعة هذه الأختام

اهميه الفيل 

تقوم الفيلة بوظائف طبيعية مهمة؛ فهي تساعد مثلا في تحويل المناطق الشجرية إلى 
مناطق مكشوفة بسبب تغذيتها بالأشجار وغيرها من النباتات.
ويفضل كثير من الحيوانات العيش في البيئات المكشوفة.
كذلك تقوم الفيلة بحفر مجرى النهر الجاف حتى تصل إلى 
الماء تحت السطح، وهذا يوفر ماء الشرب للحيوانات الأخرى.
وأثناء تنقُّل الفيلة خلال المناطق الشجرية تعمل على تشكيل
ممرات تستخدمها الحيوانات الأخرى، مثل 
وحيد القرن والحمارالوحشي.

انواع الفيل 

اولا: الفيل الافريقى 

الفيل الافريقي هو اضخم واكبر حيوان على الاطلاق وهو يعتبر اكبر من النوع الاخر من الفيلة وهو الفيل الهندي وكما يظهر من اسمه فان الفيل الافريقي يستوطن فى قارة افريقيا وخاصة في جنوب الصحراء الكبرى والغابات المطيرة فى وسط وغرب افريقيا ، متوسط عمر الفيل الافريقي يصل الى 70 عاما فى البرية وطوله يتراوح بين 2.5 متر الى 4 متر ووزن الفيل الافريقي ما بين 2268 كيلوجرام و 6350 كيلوجرام .

يتغذى الفيل الافريقي على جذور الاشجار والنباتات والاعشاب والفواكه ويستهلك الفيل الافريقي ما يقرب من 136 كيلوجرام من الطعام فى اليوم الواحد ، والفيل الافريقي لا ينام الا قليلا ويتجول طوال الوقت للبحث عن الطعام الذي يحتاج اليه جسمه الضخم .

تعيش اناث الفيل الافريقي فى قطعان تتكون من الاناث والصغار ويميل ذكر الفيل للتجول منفردا ، فترة حمل انثى الفيل الافريقي تصل الى 22 شهرا وتعتبر تلك الفترة اطول فترة حمل بين جميع المخلوقات وعادة ما تضع صغير واحد وتلد الانثى مرة واحدة فى فترة تتراوح بين سنتين الى اربع سنوات ، ويزن الفيل الصغير عند الولادة حوالي 90 كيلوجرام وطول الفيل الصغير يصل الى متر واحد .

يتميز الفيل الافريقي عن الفيل الهندي فى حجم الأذن فالفيل الافريقي حجم أذنيه اكبر من الفيل الهندي الذي يتميز بأذن صغيرة ومدورة الشكل  ، أذن الفيل الافريقي الكبيرة تساعده على الاحتفاظ بدرجة حرارته باردة ولكن فى كثير من الاحوال تكون درجة حرارة الفيل الافريقي عالية اكثر من اللازم . ويعرف عن الفيل الافريقي حبه الشديد للماء والاستحمام حيث يمتص الفيل المياه داخل خرطومه الطويل ويقوم برش المياه على جميع انحاء جسمه وغالبا ما يقوم الفيل بعد ذلك برش جلده بالتراب لعمل طبقة واقية من الشمس الحارقة .

خرطوم الفيل الافريقي له عدة استخدامات حيث يستخدمه الفيل فى الشرب والتنفس وشم الروائح وايضا حمل الاشياء والحشائش والنباتات التى يتغذى عليها ، ويحتوي خرطوم الفيل على 100 الف عضلة ويختلف الفيل الافريقي عن الفيل الهندي في الخرطوم حيث ان خرطوم الفيل الافريقي فى نهايته مايشبه اصبعين يستخدمهما فى حمل الاشياء الصغيرة اما الفيل الهندي فلديه اصبع واحد فقط .

الفيل الافريقي سواء كان ذكر او انثى لديه نابان طويلان يستخدمهما الفيل فى الحفر لاقتلاع الحشائش والبحث عن المياه وقطع اغصان الاشجار ، وذكر الفيل الافريقي يستخدمه انيابه ايضا فى المعارك التى تنشب بينه وبين اقرانه من الذكور الاخرى ، وانياب الفيل الافريقي تسبب له العديد من المشاكل مع البشر حيث يقوم الصيادين بقتل الفيلة الافريقية للحصول على انيابه الثمينة التى تتكون من العاج للاتجار فيها واليوم اصبحت تلك التجارة غير قانونية وتم تجريمها بسبب تعرض الفيل الافريقي للانقراض نتيجة عمليات القتل المستمرة للحصول على الانياب .